必和必拓(BHPBilliton)如今計劃重啟西部鎳業(yè)(NickelWest)發(fā)展計劃，將給廣闊的卡爾古利(Kalgoorlie)地區(qū)再次注入生機(jī)。
　　經(jīng)決定，必和必拓(BHP)將自Perseverance地下礦藏向Venus鎳礦藏繼續(xù)開采，將開采出大約20萬金屬噸鎳。
　　執(zhí)行該決議主要因鎳價自2月中旬低位7595美元/噸上漲近40%至10695美元/噸。雖然當(dāng)前鎳價上漲空間仍不明確，但對全球60%的生產(chǎn)商包括西部鎳業(yè)來講已經(jīng)可以為運營進(jìn)行積極地財政計劃。
　　推動鎳價復(fù)蘇的因素包括，印尼禁止未加工礦產(chǎn)品出口，菲律賓環(huán)保審查限制鎳礦出口，以及因昆士蘭鎳業(yè)關(guān)停導(dǎo)致澳大利亞西部大批小型鎳礦生產(chǎn)商停產(chǎn)，以上原因?qū)е氯蜴嚬?yīng)減少。
　　鎳價上漲提振對Venus包括采礦，冶煉及精煉的綜合性鎳項目建設(shè)的預(yù)期，預(yù)計在未來十年將得到良好的回報。
　　BHP長期以來不看好西部鎳業(yè)(NickelWest)。早期有計劃出售西部鎳業(yè)，但因為Venus鎳項目的發(fā)現(xiàn)，以及關(guān)閉成本過高大約10億美元，在這種情況下西部鎳業(yè)項目持續(xù)運營。
　　BHP表示西部鎳業(yè)將利用現(xiàn)存的基礎(chǔ)設(shè)施在適當(dāng)?shù)牡胤阶訮erseverance地下礦藏繼續(xù)開采橫穿至Venus礦藏。
　　“如果開采完成，將對Venus鎳礦主體礦藏重新定義，”BHP表示。“開發(fā)大約12個月可以完成。鉆探大約需要6個月完成”。
　　Venus礦藏2012年中旬被發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)740萬噸平均含量為2.6%的鎳礦，鎳金屬量大約192000噸。因西部鎳業(yè)整體運行情況不良，2014年暫停Venus礦藏開發(fā)計劃。“毋庸置疑的是Venus礦藏在未來占有舉足輕重的位置，”BHP表示。
　　“重啟開發(fā)計劃意味著我們與國內(nèi)最大的高品位鎳礦礦藏僅一步之遙，非常高興能夠發(fā)現(xiàn)豐富的鎳礦藏可以令持續(xù)我們的鎳生產(chǎn)持續(xù)2032年。”